念毕，手腕一抖，三枚铜钱哗啦一声洒落在早已铺好的一方素绢之上。

他睁开眼，俯身细看。

第一次：两背一字，少阳。

第二次：两背一字，少阳。

第三次：一背两字，少阴。

第四次：两背一字，少阳。

第五次：两背一字，少阳。

第六次：两背一字，少阳。

没有老阴，没有老阳，全是少阴少阳。但组合起来，初爻为阴，二爻至六爻皆为阳。他心中默算，指尖在虚空中勾勒。

坎上坎下，是为“坎”卦。

“习坎，有孚，维心亨，行有尚。”卦辞跃入脑海。

坎为水，为险，为陷。重重险阻，如水洊至！

曾国藩的心，猛地向下一沉！果然！卦象印证了他内心最深处的隐忧。

眼下局面，看似有安庆之基，有西进之策，实则外有强敌环伺（太平军），内有隐忧掣肘（朝廷猜忌、左氏分势、新附不稳），自身更是刚刚经历法度与友情的撕裂之痛，可谓处处坎坷，步步险陷。如同行于沼泽暗流，稍有不慎，便是灭顶之灾。这“坎”卦，正是他处境最贴切的写照！

一股寒意顺着脊椎爬上。体内蟒魂似乎也“读”懂了这卦象代表的险恶意境，传来一阵带着警惕与收缩意味的冰冷波动，仿佛遇险的动物本能地蜷缩起来。

然而，曾国藩并未完全被这“凶”兆淹没。

他强定心神，目光死死盯住卦象，强迫自己往更深层看去。坎卦虽险，但其卦辞却言“有孚，维心亨，行有尚”。何解？诚信维系，内心通达，行事便会有嘉尚之功。