“这病治不好！沾染上就完了！我不想死得这么难看！”

恐慌，比瘟疫本身传播得更快。

军营中开始弥漫起一种绝望的气氛。士卒们不敢再靠近病患营区，甚至对同袍也疑神疑鬼。原本高昂的、被曾国荃用“首功”激励起来的士气，如同被戳破的皮球，迅速瘪塌下去。

不断有士卒企图逃离军营，被督战队斩杀示众，却反而加剧了恐惧与怨恨。

曾国荃暴跳如雷，斩杀了几名散布恐慌的兵卒，却无法遏制这无形的溃散。

他腰间佩刀在病患哀嚎与恐慌弥漫的军营气氛中，鸣响得愈发急促、尖锐，仿佛在应和着某种无形的邪恶韵律，让他本就焦躁的心神更加难以安宁。

他甚至能感到，那佩刀传来的不再仅仅是嗜血的渴望，更有一丝对这股弥漫军营的阴寒疫气的异样吸引，仿佛那疫气中，有某种与他、或者说与他佩刀所呼应之物的同源气息？

消息以八百里加急的速度，飞报安庆。

曾国藩接到战报与军医的详细描述时，正在与幕僚推演如何抽调兵力支援天京方向、并防备江浙太平军可能的反扑。听闻此讯，他霍然起身，手中朱笔在舆图上划出一道刺目的红痕。

“血凝如浆，肤现白鳞……白蛇咒？”他低声重复，每一个字都像是从冰窖中捞出。

体内那盘踞的蟒魂，在这一刻，骤然传来一阵极其剧烈、前所未有过的悸动！

那并非面对危险时的警惕，也不是感应到地气时的渴望，而是一种……混杂着厌恶、排斥、却又有一丝诡异熟悉感的复杂波动！

仿佛这所谓的“白蛇咒”散发出的气息，触及了它某种深层的记忆或本能！

白蛇……白螭？！

康禄梦中那“白螭”的诉说，瞬间撞入曾国藩的脑海！

千年恩怨，夺丹之仇，黑蟒与白螭……这突如其来的、症状如此诡异的“白蛇咒”，难道真的与那传说中的白螭有关？