曾国藩一边听着，心中也在飞速权衡。此人之才，确属难得。

若能真心归顺，确是一大臂助。体内蟒魂的警惕感依旧存在，但并未示警有迫在眉睫的危险。或许……可以一试？

他正待将话题引向“弃暗投明”、“共扶社稷”的招揽之意，偏厅门外忽然传来一阵喧哗与急促的脚步声，还夹杂着几声低喝。

“何事喧哗？”曾国藩眉头微蹙，看向门口。

一名亲兵队长匆匆入内，单膝跪地禀报：“禀大帅，是……是今日押解来的一批俘虏军官中，有一个叫陈德风的，原是伪忠殿下的部将，方才在院中远远瞥见李……李秀成被带入此厅，竟突然发狂般挣脱看守，直冲这边而来，口口声声要见‘忠王殿下’！属下等恐其惊扰大帅，已将其拿下，就在门外。”

陈德风？曾国藩有些印象，是李秀成麾下一员悍将，官职不高，但作战勇猛，被俘后一直沉默寡言。

他看了一眼对面的李秀成，只见李秀成闻言，神色微动，眼中闪过一丝复杂难明的光，但很快又恢复了平静。

“既已拿下，带进来吧。

本帅倒要看看，他要做什么。”曾国藩淡淡道，心中却隐隐升起一丝异样。体内蟒魂传来一丝细微的躁动。

亲兵应声，很快，两名兵士押着一个被反剪双手、衣衫褴褛、脸上带着新鲜擦伤却神情激动的汉子走了进来。

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正是陈德风。

他一进厅，目光便如同被磁石吸引，死死锁定了坐在圆凳上的李秀成，对厅内主位上的曾国藩，竟视若无睹！

“殿下！忠王殿下！真的是您！”陈德风声音嘶哑颤抖，充满了难以置信的激动与悲愤，“末将……末将还以为……您可安好？！”他一边说着，一边奋力挣扎，竟似要挣脱束缚扑过去。

“德风！”李秀成低喝一声，声音不大，却带着惯有的威严，“此乃曾节帅驾前，不得无礼！还不……噤声！”他本想呵斥其跪下，但话到嘴边，又觉不妥，终是化为一声压抑的喝止。

然而，陈德风仿佛完全没有听到李秀成的后半句呵斥，或者说，他眼中只有李秀成，只有这位他追随多年、视若神明的“忠王殿下”！眼见无法挣脱，他竟做出了一个让厅内所有人（包括曾国藩）都措手不及、目瞪口呆的举动！

他猛地停止了挣扎，双膝一软，“噗通”一声，结结实实地跪倒在地！不是朝着主位的曾国藩，而是朝着侧前方、身为俘虏、与他同样失去自由的李秀成！

他挣动着被反绑的双手，无法合十，便以额头重重地、一下又一下地磕击在坚硬冰凉的金砖地面上！发出沉闷而清晰的“咚、咚”声响！

“罪将陈德风，参见忠王殿下！殿下千岁！千岁！千千岁！”他嘶声高呼，涕泪横流，那声音中充满了发自肺腑的崇敬、痛惜、与一种近乎本能的下属对主君的绝对礼敬！

仿佛这里不是湘军统帅的行辕，不是阶下囚的审讯之所，而是他太平天国忠王府的大殿，而他正在向自己的王，行最隆重的大礼！

长跪！请安！口称千岁！

这一幕，如同烧红的烙铁，狠狠地烫在了在场每一个湘军人员的眼中，更深深刺痛了曾国藩的神经！

时间仿佛在这一刻凝固了。烛火摇曳，映照着陈德风不断叩首的卑微而执拗的身影，映照着李秀成瞬间僵硬、复杂难言的面容，更映照着主位上曾国藩那张骤然间阴沉得能滴出水来的脸！

无视！彻底的无视！

在他曾国藩的帅府，在他的面前，一个被俘的太平军将领，竟然完全无视他这个大清钦差、湘军统帅、刚刚攻克了他们都城的主宰者，而是向另一个俘虏，行如此大礼，口称千岁！

这不是简单的失礼或疯狂。这是烙印在骨子里的忠诚与尊崇！是即便身陷囹圄、生死操于人手，也无法磨灭的信仰与等级秩序！