李秀成的威望，在太平军残余势力中的影响力，竟然达到了如此地步！

一个陈德风如此，那千千万万个陈德风呢？那些散落江南各处、尚未肃清的太平军余部呢？那些虽已投降、但心中仍存念想的旧部呢？

招降李秀成？让他这样一个精神图腾般的人物活着，甚至给予名位？

那将是何等巨大的隐患！今日陈德风可以无视他曾国藩，明日就可能有更多的“陈德风”只听李秀成号令！

即便李秀成本人无反意，其存在本身，就是一面可能重新聚集反抗力量的旗帜！就是一根深深扎在湘军乃至朝廷统治这片土地上的毒刺！

更让曾国藩心底发寒的是，体内那蟒魂，在陈德风长跪叩首、口呼千岁的瞬间，竟爆发出前所未有的暴怒与杀意！

那是一种领地与权威被公然蔑视、严重挑衅时，掠食者最原始、最冰冷的反应！它传递来一种极其清晰的意念：威胁！必须清除！吞噬！绝不留后患！

儒家的“怀柔”念头，政治上的“权衡”考量，在这一跪一呼之间，被这来自本能的暴戾杀意与现实的冷酷警示，冲击得粉碎！

曾国藩缓缓闭上了眼睛，再睁开时，眸中所有试探的温和、权衡的犹疑，都已消失得无影无踪，只剩下一种深不见底的、令人心悸的冰冷与决绝。

他看着依旧跪在地上、额头已磕出血迹却犹自激动望着李秀成的陈德风，又看向面色复杂、欲言又止的李秀成，心中已然有了最后的决断。

招降？绝无可能。

此人，必须死。

不仅他要死，所有可能效忠于他的核心骨干，所有可能借他之名死灰复燃的隐患，都必须连根拔起，彻底铲除！

仁慈，是对己方的残忍。

怀柔，是对未来的背叛。

“带下去。”曾国藩的声音平静无波，听不出丝毫怒气，却让厅内温度骤降，“陈德风咆哮帅府，惊扰本帅，罪无可赦，立斩。李秀成……暂且押回，严加看管，没有我的手令，任何人不得接近。”

他的目光最后落在李秀成脸上，那双曾经流露出欣赏与试探的眼睛，此刻只剩下纯粹的、冰冷的审视与宣判。

李秀成迎着他的目光，似乎也从这骤变的命令与眼神中，明白了什么。他嘴角动了动，最终没有说什么，只是缓缓闭上了眼睛，脸上浮现出一抹了然的悲凉与解脱般的平静。

陈德风被拖了出去，犹在高呼“殿下”。李秀成也被带离。

偏厅重归寂静，只有地上那几点新鲜的血迹，无声地诉说着刚才那惊心动魄的一幕。

曾国藩独自坐在太师椅上，许久未动。

体内蟒魂的暴怒渐渐平息，转化为一种即将进行彻底清理的冷酷期待。

长跪请安，跪断了李秀成的生路。

也跪定了曾国藩，对太平天国残余势力进行最彻底、最无情清洗的决心。

根除后患，就此开始。