窗外一声惊雷。

电光闪过，照亮曾国藩的脸。那张脸上，此刻没有愤怒，没有恐惧，只有一种深深的、彻骨的疲惫。

“大帅，”赵烈文声音发干，“这……这是真的吗？”

“真的。”曾国藩合上册子，“笔迹是僧格林沁的，印鉴也是真的。军机处的回文，格式、用纸、印鉴，都对。恭亲王的私信……我认得他的字。”

“可这怎么会流出来？还送到咱们这儿？”

“是啊，怎么会流出来？”曾国藩站起身，走到窗前，看着外面瓢泼的大雨，“僧格林沁的军帐，守卫森严，连只苍蝇都飞不进去。这么机密的册子，怎么会落到江湖人手里？又怎么会……恰好送到我这儿？”

他转过身，盯着赵烈文：

“烈文，你说，送册子的人，想干什么？”

赵烈文想了想，脸色变了：“挑拨离间？”

“对，挑拨离间。”曾国藩走回桌边，手指轻轻敲着那本册子，“让我知道，僧格林沁要对付我，朝廷要对付我，连恭亲王——那个我一直以为的盟友，也在背后捅刀子。”

“然后呢？”

“然后？”曾国藩笑了，笑得很冷，“然后我该怎么做？是坐以待毙，等着僧格林沁来剿我？还是……先下手为强？”

小主，

他翻开册子最后一页。

那里用朱笔画着一个箭头，从南京指向山东，旁边写着一行小字：

“僧部主力尽在曹州，若以精兵突袭，可一战而擒。”

赵烈文倒抽一口冷气。

这是教曾国藩造反啊！

如果曾国藩真按这个计划，派一支精兵北上，突袭僧格林沁大营——以湘军的战力，以有心算无心，胜算至少有七成。一旦擒杀僧格林沁，北方清军群龙无首，湘军就可长驱直入，直逼北京。

到那时……

“大帅，这不能信！”赵烈文急道，“这明显是陷阱！谁送来的都不知道，万一是……”

“万一是朝廷的试探？”曾国藩接话，“万一是有人想诱我出兵，然后以‘叛乱’之名，调集全国兵力围剿湘军？”

他顿了顿，缓缓道：

“也有可能，是捻军送来的。”

“捻军？”

“对。”曾国藩指着册子，“你看这些情报的详细程度——连僧格林沁哪天晚上睡哪个帐篷、吃什么菜、见什么人都记着。这不是普通的细作能搞到的，得是……贴身的人。”

赵烈文恍然大悟。

僧格林沁身边有捻军的卧底，而且地位不低。这个卧底偷出了作战计划，本想送给捻军，但半路被截了——或者，根本就是捻军主动送来的，想借湘军之手，除掉僧格林沁。

“好一招借刀杀人。”赵烈文喃喃道。

“不止。”曾国藩摇头，“你想想，如果我真出兵打了僧格林沁，会怎么样？”

“湘军和蒙古马队开战，两败俱伤……”

“对，两败俱伤。”曾国藩说，“到时候，捻军坐收渔利，朝廷坐收渔利，那些在背后推波助澜的人——不管是谁——都坐收渔利。只有湘军，只有我曾国藩，成了众矢之的。”

书房里陷入沉默。

只有雨声，哗哗的，像是千万人在哭。

许久，赵烈文问：“大帅，那这本册子……怎么处理？”

曾国藩盯着册子，看了很久。

他想起很多事。

想起咸丰十年，英法联军打北京，僧格林沁在八里桥惨败，三万蒙古铁骑被几千洋兵打得溃不成军。那时他在安庆，接到战报，心里五味杂陈——既痛心国耻，又隐隐觉得……活该。

僧格林沁是满蒙贵族的代表，一向看不起汉人，看不起湘军。这些年，没少在朝中说湘军的坏话，没少给湘军使绊子。