江风又起，吹得柏涛如海。

彭玉麟忽然懂了：“法师是说……曾大人也需要回去？”

“回哪儿？”

“地宫。”两个字，慧明说得很轻，却重如千钧，“他体内那东西，来自地宫。要降服它，必须回去——回到一切的源头，面对它，了结它。”

“可若回去了，就再也回不来呢？”

“那便是劫数。”慧明双手合十，“但老衲相信，曾大人会选择回来。因为他心里，还有比那东西更重的……牵挂。”

“什么牵挂？”

“金陵书局里那些没刻完的书。”法师微笑，“一个真正想成魔的人，不会在月圆之夜忍着剥皮拆骨的痛，去写‘斯文在兹’。”

下山时，雾散了。

夕阳西下，江面一片金红。彭玉麟的船离岸，他回头望去，定慧寺的琉璃瓦在余晖中闪光，像江心一盏不灭的灯。

船夫摇着橹，哼着江南小调。

彭玉麟坐在船头，手里攥着那卷《金刚经》——慧明法师最后还给了他，说：“愿还了，债了了。从今往后，你只是彭玉麟，一个拿过刀、也握过笔的人。”

他翻开经卷。

第一页，梅仙当年用朱笔写的一行小字：“雪琴，刀剑无眼，笔墨有情。”

他看了很久，然后伸手入怀，取出一封信。

是昨天刚从南京送来的，曾国藩的亲笔。信很短，只有两行：

“玉麟吾弟：月圆之夜，地宫将开。若我不能出，书局之事，托付于你。切记，书要刻完。”

没有落款。

只有信纸背面，有一处不明显的暗渍——暗金色，粘稠，在夕阳下泛着诡异的光。

彭玉麟把信折好，收回怀里。

船到江心，他忽然对船夫说：“掉头，不回武昌了。”

“啊？大人要去哪儿？”

“南京。”彭玉麟望向西边，那里暮色正沉，黑夜将临。

“有些仗，不能让他一个人打。”

“有些债……也不能让他一个人还。”

船夫愣了愣，但还是调转船头。

橹声欸乃，划破江面。

彭玉麟站在船头，青衫被江风吹得猎猎作响。他想起慧明法师最后那句话：

“告诉曾大人——成佛成魔，都是一辈子。但有些人，注定要走在成佛的路上，哪怕……身上背着魔的债。”

夕阳彻底沉入江底。

长江水滚滚东流，带走泥沙，带走枯骨，带不定数的人间恩怨。

而一条船，正逆流而上。

驶向南京。

驶向月圆之夜。

驶向那场决定一个人、一座城、一个时代命运的——

最后的修行。