一个声音在心底响起。

不是别人骂的，是他自己骂的。

轿子外，赵烈文终于忍不住了：

“大人，咱们……回吧？”

曾国藩站起身。

他回头，看了一眼天津城。

城墙上的百姓还站在那里，像一尊尊雕塑，在暮色中沉默地凝视着他。

他又看了一眼海河上的洋人炮舰。

舰上的探照灯已经亮了，雪白的光柱扫过河面，扫过废墟，最后……停在了他身上。

光很刺眼。

但他没闭眼。

因为就在这一瞬间，他体内的螭魂，彻底苏醒了。

不是暴怒，是悲哀。

一种跨越了三千年的、属于这片土地的、最深沉的悲哀。

它透过曾国藩的眼睛，看着这座城，看着这些百姓，看着这个正在死去的王朝，发出一声无声的嘶吼——

那嘶吼里，有黄河改道的轰鸣，有长城崩塌的巨响，有无数个王朝覆灭时，最后那一声……叹息。

“回吧。”曾国藩终于说。

他上轿，轿帘落下。

在帘子彻底合拢前，他最后看了一眼天津城。

城墙上，那面“汉奸止步”的白幡，在晚风里猎猎作响。

像一面为这个时代送终的旗。

轿子调头，向北。

不是回北京，是去……大沽口。

去洋人的军舰上。

去完成朝廷交给他的，那个注定要被万民唾骂的……使命。

轿子走远了。

天津城渐渐消失在暮色里。

但城墙上那些百姓，还站在那里。

久久地，久久地。

像在等待什么。

又像在埋葬什么。

而轿子里，曾国藩闭上眼睛。

一滴暗金色的泪，从他眼角滑落。

滴在官服上，腐蚀出一个小小的洞。

像这个王朝，千疮百孔的心。