很细的观察。

细到不像一个江湖人能有的。

“他在哪儿找到你的？”曾国藩问。

“不是我找到他，是他找到我。”张文祥说，“同治五年秋，我在扬州码头扛活。那天雨很大，码头上没人，我蹲在棚子下躲雨，他就来了。没打伞，浑身湿透，但手里拎着一个酒葫芦，问我：‘喝酒吗？’”

岩洞里的滴水声，忽然变得有节奏。

嗒，嗒，嗒。

像在给这个故事打拍子。

“我喝了。”张文祥继续说，“酒很烈，烧刀子。喝完，他问我：‘你背上那东西，还疼吗？’”

“你怎么回答？”

“我没回答。”张文祥笑了，笑容很苦，“因为我背上根本没东西——至少，肉眼看不见。但他知道，我皮肤底下，有东西在动。”

曾国藩背上的鳞片，微微收缩。

因为他知道那种感觉——螭魂在皮肤下游走时，那种细微的、像有小蛇在爬的触感。普通人绝对感觉不到，但这个独臂人……感觉到了。

“然后呢？”

“然后他说了一句话。”张文祥盯着曾国藩，“他说：‘马新贻在找你这样的人。’”

供词继续写。

张文祥的笔迹开始变得潦草，因为回忆在加速，情绪在翻涌：

“康福言，两江总督马新贻，暗查‘异人’。凡身具异能、体有异象者，皆捕之，囚于地牢，或以银钱收买，或以家人胁迫，逼问‘地宫’之事。罪民妹秀英，身有烙印，恐已落其手……”

小主，

写到这里，字迹开始歪斜。

不是手抖，是眼泪滴在纸上，把墨迹晕开。

“罪民欲救妹，然总督府深似海，无从下手。康福献计：假扮兵卒，混入校场，趁阅兵之机，近身刺之。罪民问：何以近身？康福答：马新贻每月初三，必亲查新兵名册，其时护卫最疏。又问：何以入营？康福取一纸，上盖总督府印，曰：此乃空白委任状，填名即可……”

笔尖在纸上划出深深的沟壑。

张文祥在咬牙。

因为他写到了最痛的部分——那个决定。那个用自己一条命，换妹妹一线生机的决定。

“罪民依计而行。七月初三，混入新兵营。巳时三刻，马新贻至。罪民持名册上前，马接册时，罪民拔刀……”

写到这里，供词断了。

不是写完了，是张文祥写不下去了。

他的手在剧烈颤抖，笔掉在地上，墨溅了一地。他闭上眼睛，但眼前还是那天的画面：马新贻接过名册，低头看的瞬间，他拔出藏在旗杆里的刀，捅进去，捅得很深，深到能感觉到刀刃刮过肋骨，刺穿肺叶，最后停在心脏上。

血喷出来，烫得他手背发红。

马新贻抬起头，看着他，眼神里没有愤怒，没有恐惧，只有……一种奇怪的、像解脱了一样的平静。

然后马新贻说了最后一句话。

声音很轻，轻到只有张文祥能听见：

“你……也是祭品？”

岩洞里死寂。

只有张文祥粗重的喘息声，和远处永远在滴的水声。

曾国藩弯腰，捡起地上的笔，递给他。

“写完。”

张文祥接过笔，手还在抖，但咬牙继续：