是那个在田里插秧的农家子，也是那个在云端翻腾的巨蟒。

是那个在圣贤门下听讲的读书人，也是那个在血海战场厮杀的统帅。

是那个想“为天地立心”的士大夫，也是那个用百姓的血喂饱体内怪物的……妖魔。

“呵……”

他笑了。

在梦里笑了。

笑声很怪，一半像人，一半像兽。

然后，梦停了。

不是自然醒的，是被“挤”醒的——他感觉自己的身体，正在被两种力量撕扯。一股力量要把他拉回人间，拉回那个还有责任、还有牵挂、还有“曾国藩”这个身份的现实。另一股力量，要把他拖进梦里，拖进那个可以肆意吞噬、可以不用背负任何道德枷锁的、非人的世界。

小主，

两股力量在博弈。

他的身体成了战场。

背上的鳞片全部炸开，刺破内衫，刺进被褥，把锦缎面料的被面撕成碎条。眉心的竖瞳睁到极限，暗金色的光芒在黑暗的卧室里扫射，照得墙壁上那些影子疯狂舞动。喉咙里发出“嗬嗬”的声音，像野兽低吼，又像垂死者最后的喘息。

他猛地坐起来。

手按着胸口——那里，两颗心脏在疯狂搏动，一颗在左胸，一颗在脊椎深处，两股节奏完全错乱，撞得他五脏六腑都在翻腾。

“呃……”

一口血喷出来。

不是暗金色的，是鲜红的，还带着泡沫——这是人血，是他残存的、属于“人”的那部分，在抗议，在挣扎，在做最后的抵抗。

血喷在锦被上，迅速渗开，晕成一朵凄艳的花。

而随着这口血喷出，体内的撕扯感，突然停了。

不是某一方赢了。

是……和解了。

像两条厮杀的巨蟒，突然同时松口，各自退后一步，冷冷地对视。

曾国藩瘫在床上，大口喘气。

汗水把里衣全浸透了，冰冷地贴在身上。背上的鳞片缓缓平复，缩回皮肤下，但那种坚硬、冰凉的触感还在。眉心的竖瞳闭上了，可闭上的瞬间，他“看见”了一些东西——

不是用眼睛，是某种更深层的感知。

他看见自己的这具身体，像一座古老的庙宇。庙里供奉着两尊神：一尊是穿着儒袍、手捧书卷的“曾国藩”；一尊是盘绕在梁上、暗金色鳞片覆盖的“螭”。两尊神互相对视，谁也不跪谁，但谁也灭不了谁。

它们将在这座庙里，共存下去。

直到庙塌的那一天。

天快亮了。

窗纸透进灰白的光。

曾国藩挣扎着下床，走到铜镜前。

镜子里的人，脸色苍白，眼窝深陷，嘴角还有没擦干净的血迹。但眼神……很奇怪。

不是疲惫，不是疯狂，也不是绝望。

是一种他从未体验过的、苦甜参半的平静。

苦，是因为他知道，自己再也回不去了。回不到那个纯粹的、相信圣贤书能救天下的农家子，回不到那个以为刀剑能斩尽世间不平的湘军统帅，回不到……任何一个简单的身份里。

他将永远活在这种撕裂中。

一半是人，一半是螭。

一半想救，一半想吞。

一半在泥泞的田埂上插秧，一半在血染的云端翻腾。