郝弘冷冷地瞥了儿子一眼，像是在看一个没开窍的傻子。

“劫狱？”他声音不高，却透着一股子阴冷，“你当刘恒那小子是吃素的？他既然敢当众抓人，就把什么都预备好了。这时候去劫狱，正好往他刀口上撞，嫌死得不够快？”

郝元被噎得脖子一缩，到了嘴边的话硬生生咽了回去，不敢再吭声。

郝弘站起身，背着手踱到窗前。外头的雪又开始飘了，细碎的雪粒子打在窗纸上，沙沙作响。他盯着那层薄薄的白霜看了一会儿，眉头微微舒展，声音里多了几分琢磨的味道。

“费禄说到底，不过是咱们安在王府的一颗闲棋冷子。如今棋子被拔了，刘恒这步棋走得并不高明，甚至可以说，太急了。费禄一倒，代地官场上多少人要睡不着觉？那些人里头，有的是他得罪不起的。他一个小娃娃，根基都没站稳，就把水搅得这么浑，就不怕把自己淹死？”

郝元眼睛一亮，凑上前去：“父亲的意思是……”

“先不动。”郝弘转过身，手指轻轻敲击着桌面，“传话下去，让底下那些跟费禄有往来的人把屁股擦干净。该平的账平了，该断的关系断了。刘恒想查，让他查，看看他能查到哪一步。他要是识相，拿费禄立了威就收手，咱们给他个台阶下，往后井水不犯河水。他要是得寸进尺，非要把这根藤扯到底……”

郝弘冷笑一声，眼底闪过一丝狠厉：“那咱们就让他看看，代地的天有多高，水深到什么地步。”

他顿了顿，目光落在儿子脸上，语气变得意味深长：“另外，去摸摸刘恒身边的人。他那个母亲薄姬，出身寒微，在长安无依无靠，到了代地也没个娘家撑腰。这样的人最容易被拉拢，也最容易被打动。找几个妥当的婆子，从她身边的人入手，送些东西过去，不必贵重，要的是贴心。往后用得上的时候，她就是咱们手里的一张牌。”

郝元心领神会，点了点头，领命退了出去。

郝弘重新坐回太师椅上，端起那碗已经凉透的茶抿了一口，眯着眼望着窗外纷飞的大雪。费禄这点事在他眼里算不得什么，真正让他上心的，是那个坐在王府正堂里的八岁孩子。他见过太多藩王到代地来，要么是来捞钱的，要么是来混日子的，头一回碰上这么一个，还没坐稳屁股就开始伸手拔钉子。

这孩子要是由着他长起来，往后代地怕是要变天了。

第二天午时，代王府正堂。

雪下了一夜，院子里积了厚厚一层，踩上去咯吱作响。今天来听审的人比平时上朝还齐整，连几个平日里告病不来的老吏都撑着拐杖到了。

堂上气氛凝重得让人喘不过气。

费禄被押上来的时候，身上那件厚实的狐裘早被扒了，换了一身单薄的囚衣。他冻得嘴唇发紫，浑身筛糠似的抖，膝盖一软就跪在了堂下，额头死死抵着冰凉的地砖。

刘恒坐在那张宽大的旧木案后头，面前的案上摆着厚厚一摞文书。有李敢连夜清点出来的粮仓实数，有仵作重新验过后递上来的验尸状子，还有张主簿从户曹翻出来的历年采买记录。

他一样一样翻过去，翻完一本递给旁边的孙御史。孙御史接过去看一遍，拿朱笔在上头圈点了几处，神色凝重地递回给刘恒。

堂下的官吏们静悄悄的，连大气都不敢喘，生怕惊扰了这位小王爷。

刘恒终于停下了手里的动作，抬起头。他的目光越过费禄，在堂下众人的脸上扫了一圈，最后才落在费禄身上。