裴执安垂下眼，应了声是。他转身走回殿门，手指刚搭上门闩。

“等等。”

他回过头。

“出去之后，查一下王德胜。”李玉的声音很轻，轻得像在念一份寻常奏疏，“查他最近三个月所有出宫记录，见了什么人，回到宫里是什么时辰。”

裴执安没问原因。他只是微微点了下头，推开殿门走了出去。

殿门在他身后重新关上，门闩没再搭上。

李玉独坐案后，手指又开始敲了起来。这次节奏更快——哒，哒，哒。他在想另一件事。赵匡胤能造出这种规格的火箭，说明他手里有懂火药配比的匠人。火药这东西，南唐在使，宋国当然也能偷学。可关键在于配方——硝石、硫磺、木炭的比例，火药的颗粒度，竹筒的耐压强度，尾翼的切削角度。任何一项不对，火箭要么原地炸开，要么射出去后在空中翻跟头。

赵匡胤能造出两千支规格统一的火箭，说明他已经解决了配方问题。他是怎么解决的？

偷的。

这个念头一冒出来，李玉心头便是一沉。他想起一个月前虞素问报给他的那件事——科学院里有一批火药配比表丢了。不是核心配方，是旧版的测试数据，颗粒度比较粗，推力也不稳定，但那毕竟是火药。当时虞素问怀疑是刘四手下的暗桩干的，可她查了半个月，没查到接头人。案子就这么悬着。

现在看来，那个暗桩把东西送出去了。送到了徐州，送到了赵匡胤手里。

李玉攥紧拳头，又慢慢松开。现在追查谁偷的已经没有意义。配比表已经在赵匡胤手里了，他必须赶在赵匡胤批量生产之前，把下一代的火药配方做出来。

天快亮了。他把蜡烛吹灭。

寅时末刻，虞素问踩着露水走进澄心堂。她身上穿着一件洗得发白的工装，袖口卷到手肘，手指间还夹着一支炭条。显然是在工坊里被叫来的，头发上沾着几星木屑。

小主，

“陛下。”

“今早叫你来，是有个东西给你看。”李玉从抽屉里取出那截竹筒，递给她。

虞素问接过去，翻来覆去看了两遍。她的眼睛微微眯起来——那是她看到精巧机括时的本能反应。她用手指探进竹筒口，摸到底部的泥层，又把竹筒凑近鼻子闻了闻。

“火药装填过。”她说，“颗粒比较细，硝石味比咱们的重。配方跟我们不一样。”

“宋国的。”

虞素问的眉头皱了起来。

“他们从哪拿到的配方？”

“科学院丢的那批配比表。旧版第六版。”

虞素问的脸色白了一瞬。她咬住下唇，炭条在手指间啪地折成两截。但她没辩解，也没请罪。她只是指了指竹筒还冒着焦痕的尾孔。

“这竹筒工艺很糙，尾孔开得偏右，推出去后容易往左偏。射程最多一百二十步，精度更差——落到六十步外散布能有七八丈。战场上吓人够了，但杀伤力不强。”

“所以朕连夜叫你过来。”李玉从案下取出另一叠图纸。这是他上辈子从军事博物馆看来的宋代早期火箭复原图，结构更复杂——竹筒外面加了一层浸过桐油的牛皮纸，前端用熟铁打成的锥形箭头，尾部加了三片薄木片削成的尾翼。

虞素问接过图纸，一张一张翻过去。她的炭条在空中虚画起来，画了几道弧线，又勾勒出尾翼的剖面图。

“这尾翼形状……是让箭旋转着飞？”

“旋转能提高精度。”

虞素问没接话。她蹲下来，把图纸铺在地上，用手指蘸水在青砖地上划出弹道轨迹。她算了一会儿，忽然站起来。

“陛下说他们用的旧版第六版火药。臣昨晚刚试完新版第八版，硝石比例又提了半成，颗粒度压到绿豆粒那么细。如果用新版火药，配上这尾翼和铁箭头，射程至少能到两百步以上。”

“精度呢？”

“没试过。”虞素问搓了搓手指上的炭灰，“但尾翼转起来之后，散布至少能缩到两三丈。如果再给箭头增加铁砂分流槽——”

“分流槽？”李玉忽然打断她。这个词他知道，那是前世上辈子在博物馆里看过的明代火箭箭头的一种设计：在箭头根部刻出几条斜槽，发射后空气灌进槽口，给箭头增加自转陀螺效应，精度还能再提一个档次。

他抓起案头的笔，蘸了墨，在图纸反面画了出来。他没用量角器，但凭记忆画出了六条间距均匀的浅槽，每条槽倾斜半指，槽口朝外，像六道细小的风沟。

虞素问盯着那张图看了一会儿，眼眶忽然有点发红。

“陛下怎么知道这个？”

“别问。”李玉搁下笔，“叫它旋风箭头。你先试它十支，用新版火药，今天傍晚前朕要看到试射数据。”

虞素问用力点头，卷起图纸，转身走出澄心堂。她走出去很远，李玉才看见她抬手擦了一下眼角。

他移开视线。

天刚亮，「素心坊」大门敞开了。

绸缎庄是前店后院的格局。店面不大，开在秦淮南岸一座临街的瓦房。店里摆三张长案，长案上铺满各色丝绸和棉布料子，花花绿绿的像打翻了颜料盘。

周女英是一刻钟前到的。她早就不住在宫里了，翠儿偷偷在铺子后院收拾出一间小厢房。屋里陈设粗糙，跟宫里没法比，可她睡在这里，总比睡在宫里头踏实。

她今天穿的是男装。一件青灰色圆领袍，腰间束一根皮绳，头发用一根木簪束在脑后。脚上蹬的也不是绣鞋，是一双硬底羊皮小靴。这样子像个半大的小伙计。

“东家。”掌柜的从账房探出头来，“沈老板来了。”

“请他进来。”

沈万斛进门时，手里提着一只竹篓。竹篓里是刚从明州发回来的货样。他额头上冒着一层细汗，官靴上沾着泥星子，显然是直接奔了这里，没先回府。

“女英东家。”他抱拳行了个礼，又补充一句，“我这么叫行不行？”

“行。”周女英抽出竹篓里的货样，一块染成宝蓝色的素缎，在晨光中泛着干净的光泽。

“明州港下船之后在杭州转船，比原来的路线少走两天。货损率压到两成以下。”沈万斛说着，从袖口拽出一张货单，“这次一共运进素缎一千二百匹，纯利大概一千三百两。按您说的，八百两入素心坊公账，剩下的五百两名下几家拆货铺平分。”

周女英接过货单打了眼，点点头。

“还有一件事。”沈万斛压低声音，“您说关注湖州铁商，我托人打听到一条消息。湖州过来那批走私铁料，不单走水路，还有一批混在布匹里走陆路。运货的马车队在句容歇了两夜，货箱上刷着‘素心坊’三个字。”

周女英手里的素缎掉在案上。

“刷什么？”

“素心坊。”沈万斛又重复了一遍，“我派人去句容核实过，马车队的脚夫说，是货主让他们这么写。说素心坊是金陵里坊名号，盘查时好糊弄。”

周女英扶着长案的边沿，指尖慢慢收紧。她把这个名字在舌尖上滚了一遍，尝出了锈味。

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

“好。”她把素缎重新叠好，“查一下这批货什么时候运到金陵。如果近几日，多半还压在城外仓里。把位置摸清了告诉我。”

沈万斛拱手退出去。

周女英转过身，向屋顶压低声音喊：“有人吗？”